Petróleo y gas en Tucumán: empieza la búsqueda de un potencial que podría cambiar el mapa energético provincial

Tucumán comenzó a dar los primeros pasos para determinar si cuenta con recursos de petróleo y gas capaces de abrir una nueva actividad productiva. La iniciativa, impulsada por Petróleo de Tucumán, apunta a reunir y analizar antecedentes geológicos para identificar zonas con posibilidades de exploración y establecer qué inversiones serían necesarias para avanzar.

El presidente de la empresa, Jorge Rocchia Ferro, convocó al geólogo Ricardo José Gómez Omil para conducir los trabajos técnicos. Egresado de la Universidad Nacional de Tucumán (UNT) y con trayectoria en exploración hidrocarburífera en la Argentina y otros países de América Latina, el especialista tendrá la tarea de ordenar la información disponible y definir los próximos pasos de la investigación.

La primera conclusión es también la principal cautela: todavía no se sabe si Tucumán tiene yacimientos comercialmente explotables. Gómez Omil sostiene que existen antecedentes que justifican investigar el subsuelo provincial, pero advierte que determinar su verdadero potencial energético requerirá estudios sucesivos y decisiones de inversión a largo plazo.

Entre los insumos que se analizarán figuran informes históricos de YPF, estudios mineros y trabajos académicos. El especialista también recordó una investigación realizada en 2018 por profesionales vinculados a la petrolera y al ámbito universitario, cuyos resultados fueron presentados al Gobierno provincial. Parte de esa información, señaló, todavía necesita una evaluación integral.

El objetivo inicial será identificar las áreas con mejores condiciones para continuar los estudios. Para eso, el equipo deberá cruzar antecedentes geológicos, reunir documentación dispersa y determinar qué nuevas investigaciones permitirían reducir la incertidumbre antes de avanzar hacia etapas más costosas.

Gómez Omil también mencionó indicios registrados en zonas de Salta cercanas al límite con Tucumán, donde algunas perforaciones mostraron manifestaciones de hidrocarburos. Esos antecedentes no confirmaron grandes reservas comerciales, pero constituyen referencias que podrían ayudar a orientar la exploración en el territorio tucumano. “No es descabellado pensar que pueda haber petróleo o gas en la provincia”, sostuvo el especialista, aunque aclaró que todavía es necesario establecer si las condiciones geológicas de otras áreas del noroeste se extienden hacia Tucumán.

El cronograma dependerá, en buena medida, de las definiciones administrativas. Según explicó el geólogo, los estudios geoquímicos y las primeras tareas de campo podrían comenzar durante 2027, siempre que se avance con el otorgamiento de las áreas y los permisos correspondientes. Esas autorizaciones establecerán compromisos de trabajo e inversión para quienes participen del proceso.

El proyecto busca articular la iniciativa privada con el acompañamiento del Estado provincial. Jorge Rocchia Ferro encabeza las gestiones para poner en marcha la exploración y, según explicó Gómez Omil, existe predisposición del gobernador Osvaldo Jaldo para respaldar el desarrollo de los estudios. Ese apoyo institucional será relevante para avanzar en las definiciones administrativas, especialmente en el otorgamiento de áreas y permisos de exploración, pasos necesarios para comenzar los trabajos de campo y establecer compromisos de inversión.

La iniciativa abre así una línea de trabajo orientada a determinar si los recursos del subsuelo pueden convertirse, a futuro, en una oportunidad para diversificar la matriz productiva tucumana. En paralelo, Gómez Omil comenzó a contactar a otros profesionales para conformar un equipo de trabajo. También planteó la posibilidad de incorporar jóvenes y aprovechar la experiencia acumulada en la Universidad Nacional de Tucumán, con el objetivo de articular conocimientos científicos y técnicos locales con las necesidades de la industria.

La búsqueda se desarrolla en un contexto de retroceso de la actividad exploratoria en el noroeste argentino. Gómez Omil advirtió que los yacimientos tradicionales de la región vienen perdiendo producción, con consecuencias sobre las regalías que reciben provincias como Salta, Jujuy y Formosa. Frente a ese escenario, consideró necesario recuperar las tareas de exploración y utilizar la información acumulada durante décadas para identificar nuevas oportunidades.

El especialista destacó que la exploración puede comenzar con estudios que demandan una inversión menor que la perforación de pozos o la puesta en marcha de un yacimiento. Esa lógica permite avanzar por etapas, evaluar resultados y decidir después si corresponde comprometer más capital frente a los riesgos que supone la actividad. También sostuvo que las provincias deben involucrarse en estos procesos para generar información técnica capaz de contribuir a la llegada de inversiones privadas.

Gómez Omil remarcó que la investigación está en una fase preliminar y pidió no confundir el inicio del proyecto con el anuncio de un hallazgo. Antes de pensar en una explotación, será necesario completar estudios, identificar áreas prometedoras y determinar si las condiciones geológicas permiten justificar nuevas inversiones.

Incluso si los resultados fueran favorables, el paso desde los primeros análisis hasta una eventual perforación y el descubrimiento de hidrocarburos podría llevar varios años. A eso se suman las exigencias técnicas y económicas que determinarán si un recurso identificado puede convertirse en una operación comercial.

Para el geólogo, el proyecto también representa la oportunidad de aportar sus conocimientos a la provincia donde nació. Por ahora, el desafío es transformar los antecedentes acumulados en información concreta que permita responder una pregunta estratégica para la economía tucumana: si el subsuelo provincial tiene recursos capaces de sumar una nueva actividad a su matriz productiva y atraer inversiones en energía.