El dinosaurio que podría haber sido más peligroso que el T. rex

Un dinosaurio carnívoro de hace 120 millones de años podría haber representado una amenaza más directa para un ser humano que el mismísimo Tyrannosaurus rex. Se trata del Invictibellatrix amberina, una especie recientemente identificada por un equipo de científicos que habría medido entre 3 y 4 metros de longitud y tenido poderosas garras curvas de hasta 20 centímetros.

La investigación, encabezada por Cassius Morrison, paleontólogo del University College London, fue publicada en octubre de 2026 en la revista científica Royal Society Open Science. Según los investigadores, el tamaño de este depredador podría haberlo convertido en un cazador más adecuado para capturar presas del tamaño de una persona que un tiranosaurio adulto.

La comparación es hipotética: los seres humanos nunca convivieron con los dinosaurios. No significa que el Invictibellatrix fuera más fuerte que el T. rex, sino que sus dimensiones podrían haberlo llevado a considerar a una persona como una presa potencial.

Un cazador con garras de hasta 20 centímetros

El Invictibellatrix amberina pertenecía al grupo de los megaraptoranos, dinosaurios carnívoros bípedos caracterizados por sus cabezas relativamente estrechas y sus extremidades anteriores desarrolladas. A partir de los restos disponibles y de la comparación con especies emparentadas, los científicos estiman que superaba los 1,5 metros de altura y poseía manos armadas con grandes garras.

Aunque todavía no se encontraron evidencias directas de su cobertura corporal, los investigadores no descartan que tuviera plumas.

Este depredador habría cazado pequeños dinosaurios, lagartos y mamíferos. En el ecosistema del Cretácico inferior de la isla de Wight, en Inglaterra, compartía territorio con grandes herbívoros y otros carnívoros, entre ellos los espinosáuridos, que podrían haber ocupado posiciones superiores en la cadena alimentaria.

Sin embargo, todavía hay muchas incógnitas. Las dimensiones, las garras y otras características físicas son estimaciones basadas en sus parientes evolutivos, ya que todo lo que se conoce de esta especie procede de un fragmento del cráneo.

El fósil que permaneció olvidado durante un siglo

El hallazgo tiene una particularidad: los investigadores no necesitaron descubrir un nuevo yacimiento para identificar esta especie. El fósil había sido adquirido por el Museo de Historia Natural de Londres en 1924, junto con otros ejemplares recolectados por el paleontólogo aficionado Reginald Walter Hooley.

El fragmento había aparecido al pie de un acantilado de la costa suroccidental de la isla de Wight, uno de los lugares más importantes de Europa para estudiar dinosaurios. Sin embargo, durante décadas permaneció sin una identificación precisa.

La clave estuvo en la tecnología. Mediante tomografías computarizadas, el equipo obtuvo imágenes del interior del fósil y modelos digitales tridimensionales que permitieron examinar estructuras de la parte posterior del cráneo. Al comparar estos rasgos con los de otros dinosaurios carnívoros, los científicos encontraron características que respaldaron la identificación de una especie nueva y su clasificación entre los megaraptoranos.

El nombre Invictibellatrix puede traducirse como «guerrera invicta», mientras que amberina hace referencia al ámbar presente en los depósitos geológicos asociados al hallazgo.

Para Paul Barrett, investigador del museo y coautor del estudio, el descubrimiento demuestra que las colecciones históricas todavía pueden esconder información desconocida sobre la evolución de los dinosaurios.

Así, un pequeño fragmento de cráneo conservado durante más de cien años permitió reconstruir parte de la historia de un depredador hasta ahora desconocido y dejó una nueva pregunta para la paleontología: ¿cuántas especies esperan todavía ser identificadas entre los millones de fósiles que se encuentran en los museos del mundo?

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